南太平洋島隨筆~物質匱乏，但生活很快樂

南太平洋島國在世界旅遊的版圖中較鮮為人知，P&O澳洲遊輪公司卻獨具慧眼，多年苦心經營這塊區域，目前全年都有遊輪前往南太平洋廿十多個不同島嶼的行程，內容可說相當豐富。紐、澳兩地的洋人朋友們經常是一坐再坐，樂此不疲。然而，當Evelyn和我開始在華人社區中推廣P&O遊輪時，經常聽到的一句洩氣話就是「去那些窮困蠻荒之地有什麼意思」?對我而言，其實這句話最多也祇對了一半。南太平洋島國中的確有許多地方是很窮困落後，但並不代表她那麼不值得一顧；相反地，對於旅行中看多了的名勝古蹟、繁華都會，常常讓人忘了世界上還有許多並不現代化的地方，這些未受文明污染的地方卻保留了人類單純與樸實的一面，反倒值得我們用心去感受。更難能可貴的是，這些看似貧窮的島民，並不會因為物質條件較差的而感到自卑，您所看到的居民，臉上隨時都洋溢著燦爛的笑容。當我們的車子經過小村落時，沿途的小朋友還會熱情地向我們揮手打招呼；當您要求來張合照時，他們也都落落大方地表示歡迎。難怪，在英國智庫「新經濟會」的一份研究報告中指出，瓦努阿圖(Vanuatu)獲評選為世界上最快樂的國家。瓦努阿圖位於斐濟西邊，紐西蘭北方約2個半小時航程的位置。土地面積只有台灣的三分之一，人口20萬左右。國民平均年所得更只有一千六百美元，算起來每天收入不到5塊美金，可說是低收入的國家了。不過，當地居民靠山吃山，靠海吃海，生活完全自己自足。雖然錢賺得少，但花費也少，物質需求低，生活也

就自然輕鬆快樂。因此，每每來到這些南太平洋島國，都會讓我深省，汲汲營營的人生到底在追求什麼? 生活其實是可以過得很簡單的!!

我也很高興帶著孩子們來到這裡，讓他們了解，世界上不是所有的小孩子都是像他們一樣，在摩登的都市裡接受現代化的教育。這裡的小孩也許無法在課堂中學到許多知識，然而，他們在河海中、山林間卻是身手矯健，與大自然和諧共處，這也是值得我們都市人學習的地方。讀到這裡，會不會稍稍改變一下您對南太平洋島國旅遊的觀點呢?! 遊客來到這裡，不僅可以倘佯在純淨的天然美景中；與當地可愛的居民互動，說不定還可以引發您對人生不同的體認，這也許是個不錯的意外收穫吧!